Piden que no sean usadas en chicos
WASHINGTON (The New York Times).- Las autoridades regulatorias de los Estados Unidos han comenzado una amplia revisión de los populares medicamentos para la tos y los resfríos usados en niños, que contienen drogas como la fenilefrina o la guaifenesina, entre otras. El doctor Charles J. Ganley, director de la oficina de productos de venta libre de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), de ese país, dijo en una entrevista que la agencia estaba "revisando los riesgos y los beneficios del uso de esas drogas en los niños", y que estaban "especialmente preocupados por el uso de estas drogas en niños menores de 2 años de edad". En dosis más altas que las normales, los remedios para los resfríos pueden afectar el sistema eléctrico del corazón y provocar arritmias. Algunos de estos medicamentos afectan los vasos sanguíneos y, en altas dosis, han sido asociados con hipertensión y con accidentes cerebrovasculares. En algunos casos raros, los niños se han visto lesionados incluso con el consumo de estos medicamentos en las dosis recomendadas. En un reciente estudio realizado sobre registros de salas de emergencias entre 2004 y 2005, los centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC), de los Estados Unidos, se observó que al menos 1519 niños menores de 2 años sufrieron serios problemas de salud después de haber sido tratados con drogas para la tos o para los resfríos. Tres de esos niños murieron. La FDA dijo que es demasiado pronto para predecir si la revisión conducirá a nuevas regulaciones para estos medicamentos. Esos comentarios llegaron como respuesta a las demandas de un grupo de pediatras prominentes y de funcionarios de salud pública que pidieron a la agencia que frene la venta de esos remedios a menores de 6 años de edad. El pedido dice que esas drogas no son efectivas y que en algunos casos raros pueden causar serios problemas de salud. Como cientos de otras drogas viejas, la seguridad de muchas de las drogas contenidas en estos medicamentos no ha sido revisada por la FDA. "Muchas personas usan estos productos aun cuando no tienen ningún efecto sobre los resfríos y cuando existe el riesgo real de sufrir algún problema", dijo el doctor Joshua Sharfstein, pediatra y comisionado de salud de Baltimore, Estados Unidos. Por su parte, Ganley dijo que la mayoría de las drogas de venta libre para los resfríos y la tos no han sido adecuadamente estudiadas en chicos. Gardiner Harris
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