Las lágrimas se forman en la glándula lagrimal que se encuentra en el borde superior y externo de la órbita. El parpadeo tiene como finalidad distribuir las lágrimas sobre toda la superficie del ojo para lubricarlo y mantenerlo libre de impurezas, bacterias y elementos extraños al ojo (polvo, arena, pelusas, etc). Una vez que las lágrimas llegan al párpado inferior, se dirigen hacia el borde interno del ojo donde se encuentra el comienzo del conducto lacrimonasal. El conducto lacrimonasal tiene como función ELIMINAR las lágrimas del ojo, drenándolas hacia la nariz (por eso es que al llorar, también “moqueamos” ya que aumenta el flujo de lágrimas hacia la nariz.
Muchos bebés nacen con el conducto lacrimonasal tapado, lo que impide la normal eliminación de las lágrimas. La consecuencia de este mal drenaje es el aumento del lagrimeo (epífora), la sobreinfección (conjuntivitis) o la infección del saco y el conducto lagrimal (dacriocistitis)La obstrucción del conducto lagrimal es un problema muy frecuente, que se cura en el 90% de los casos antes del año de vida espontaneamente, y no suele presentar complicaciones, salvo mayor predisposición a sufrir conjuntivitis.Cuando la obstrucción es total y persiste al año de vida es probable que requiera tratamiento para destaparlo. Si el lagrimeo es transitorio (aparece solo ante resfríos, cambios de clima o congestión) quiere decir que el conducto está formado, pero es un poco más angosto de lo necesario, por lo cual se puede esperar más tiempo antes de decidir un tratamiento.
Si las medidas conservadoras fracasan y el problema persiste, es muy probable que el oftalmólogo infantil aconseje un sondaje del conducto para destaparlo. Este procedimiento se hace bajo anestesia general y dura unos pocos minutos, resolviendo el problema por completo.
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