Para disminuir el cáncer, prevención
En los últimos años se publicaron los resultados de numerosos estudios que demostraron que el cáncer se detecta tarde la mayoría de las veces. Las conclusiones de una investigación estadounidense reciente afirmaron: “En los Estados Unidos casi la mitad de los tipos de cáncer son diagnosticados en estadios tardíos”.
¿Cuál es la raíz de este problema? ¿Qué se puede hacer para cambiarlo?
“Creo que la razón de que esto ocurra aún en un país como los Estados Unidos es la falta de políticas de prevención. Cuando hablamos de enfermedades oncológicas, la mejor y más económica herramienta para disminuir la cantidad de casos es la prevención. Para esto, es fundamental evitar los factores cancerígenos entre los cuales se encuentra el tabaco, el sol, la promiscuidad, por mencionar algunos ejemplos”, refirió la Dra. Justina Lady Martínez, oncóloga del Hospital Universitario Austral (HUA).
Para que todo esto se cumpla existe un paso previo: la educación. “Únicamente educando y difundiendo información podremos lograr que la gente consulte antes incluso de que aparezcan los síntomas. Y la difusión requiere políticas de estado”, continuó la especialista.
Aunque no hay cifras certeras, se sabe que en la Argentina no sólo hay una mayor cantidad de casos de cáncer de cérvix o cuello de útero, sino que además la incidencia del cáncer en general va en aumento, sobre todo por el incremento demográfico y de la expectativa de vida.
“Igualmente, también ha aumentado la tasa de éxito de los tratamientos y la sobrevida de los pacientes oncológicos. Pero hay una realidad preocupante que no podemos negar y que se hace muy evidente en zonas o provincias con menores recursos: la prevalencia varía según la exposición a ciertos factores, pero también de acuerdo con el momento del diagnóstico, el grado de información del paciente y la posibilidad de acceder a estudios o exámenes periódicos”.
Por esto, la especialista destacó que hace falta profundizar las acciones. “No basta con realizar una campaña puntual anual. Por supuesto, cada médico debe cumplir con su rol e informar y educar al paciente sobre las medidas de prevención, pero sin dudas la gran difusión y coordinación está en manos del Estado, que debe instrumentar planes a corto y largo plazo y mantener un seguimiento adecuado de las poblaciones con diagnóstico de enfermedad y de los pacientes en riesgo”.
En cuanto a los tipos, la Dra. Martínez subrayó que “el cáncer de colon, el de mama, el de útero, el de próstata y el de piel pueden diagnosticarse en forma precoz; aún así, los tumores colorrectales o de cuello de útero –y un tercio de los tumores mamarios–llegan en nuestro medio a la consulta en estadios avanzados. Concretamente, se calcula que un 30% de muertes se podrían evitar reconociendo la enfermedad a tiempo”.
Contacto: Dra. Justina Lady Martínez: JLADYMAR@cas.austral.edu.ar
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